Fabricación de productos con Lab401

Así que quiere fabricar un producto

Desde su lanzamiento, estábamos entusiasmados con las posibilidades de accesorios y tarjetas de expansión para la Flipper Zero. Unos años más tarde, nos sorprendió un poco que no hubiera habido la explosión de accesorios extraños y maravillosos que habíamos imaginado.

Así que decidimos crear nuestra propia familia de accesorios para la Flipper Zero.
Ahora que lanzamos nuestro primer accesorio (un accesorio de persistencia visual / light painting), (y nos estamos preparando para lanzar el siguiente dispositivo, pensamos que sería interesante descorrer el telón de nuestra experiencia imaginando, diseñando, depurando y produciendo nuestros propios accesorios.

En esta serie:

• Primera parte: Así que quieres crear un producto (este post)
• Segunda parte: Creación del producto LightMessenger

Métrica del producto

Antes de calentar el soldador o encargar rollos de componentes, queríamos examinar por qué queríamos fabricar accesorios, qué queríamos conseguir con los dispositivos y cuál sería nuestra definición de "éxito" para cada producto.

A partir de ahí, creamos una"métrica de producto", es decir, una serie de características básicas que cada producto potencial debe cumplir para garantizar su "éxito".

1. Caso de uso único y claramente definido
   Cada producto debe tener un uso rápidamente identificable, que sea inmediatamente obvio para nuestro público objetivo. Lo ideal sería poder explicar "qué hace" o "por qué existe" en menos de 10 palabras o 10 segundos.
   
   
2. Funcionar "out of the box
   El producto debe funcionar "out of the box". El usuario no debe tener que soldar, codificar o pelearse para que el producto funcione. La descarga de una aplicación y la actualización del firmware de Flipper son aceptables, ya que se trata de procedimientos bien conocidos por la mayoría de los usuarios de Flipper.
   
   
3. Ampliable
   El producto debe ser de código abierto y proporcionar un marco de hardware, firmware y software que permita una fácil expansión. El dispositivo también debe tener varias formas inmediatamente obvias en las que se pueda ampliar.
   
   
4. Educativo
   Si el usuario lo desea, el dispositivo debe poder enseñarle algo, o serle útil en el proceso de aprender algo.

Hoja de ruta del producto

Una vez definida esta métrica de producto, el siguiente paso fue definir nuestra hoja de ruta del producto: los pasos que tendríamos que dar para transformar la idea en un producto en manos de un usuario.

Conceptualización

Este paso debe responder a las siguientes preguntas

• ¿Qué hace este producto?
• ¿Por qué existe?
• ¿Quién lo va a utilizar?
• ¿Cuál es su uso principal?
• ¿Cuánto debería costar?
• ¿Qué características son necesarias para un Producto Mínimo Viable?
• ¿Qué características están fuera del alcance de una primera iteración?

Especificación

El resultado de la etapa de especificación es un documento de especificación, que proporcionará la hoja de ruta para construir el dispositivo. El documento debe ser exhaustivo y desglosar cada elemento de hardware, firmware y software en sus elementos lógicos más pequeños.

El equipo de desarrollo debe poder tomar este documento y disponer de una lista completa de tareas lógicas que les sirva de guía para construir, probar y completar el producto.

Para nosotros, el documento de especificaciones es muy útil para combatir el "Scope Creep". Es muy fácil añadir funciones adicionales durante el desarrollo, lo que puede hacer que los plazos se disparen. Asimismo, a veces el último 10% de un proyecto parece imposiblemente lento. En estas circunstancias, es muy útil que todo el mundo pueda consultar el documento de especificaciones para volver al buen camino.

Implementación

Es la fase de construcción. Los desarrolladores toman el documento de especificaciones, lo dividen en módulos lógicos y construyen cada uno de ellos. Puede ser informal (lista de post-its en la pared) o muy formal (Sprints, Agile, etc).

Incluimos las siguientes fases en la Implementación:
a. Construcción
b. Creación de prototipos
c. Pruebas
d. Depuración
e. Documentación
Los pasos a - e se repiten tantas veces como sea necesario para obtener un producto final que funcione.

Producción

Llegados a este punto, ya tenemos un prototipo totalmente funcional y documentado. Es hora de producirlo en serie. Según nuestra experiencia, cuanto más tiempo se invierta en la preproducción, más fluido será el proceso. Aunque es emocionante pulsar el botón, también es el punto de no retorno (fácil).

A partir de aquí se acaba la iteración rápida. Los errores, los cambios y los fallos de comunicación son costosos en términos de tiempo y dinero, e incluso pueden acabar con el proyecto antes de que se ponga en marcha.

Dependiendo de tu dispositivo, en este punto tu proyecto probablemente necesitará unos cuantos elementos para convertirse en un producto acabado en una caja, esperando a ser enviado a tus adorados fans:

• Preparación de la electrónica
• Preparación del firmware/software
• Preparación del embalaje
• Preparación de la conformidad

Lo más probable es que necesites encontrar socios o fábricas para los pasos anteriores.
Normalmente, estas tareas pueden realizarse en paralelo, pero algunas dependen unas de otras.

Por ejemplo: Si hay que actualizar el firmware de su dispositivo, tendrá que tener el firmware listo para proporcionárselo a la fábrica de PCB / PCBA.

Los retos y riesgos de la producción podrían llenar fácilmente un artículo propio, pero a continuación le ofrecemos una lista rápida de las lecciones que hemos aprendido por las malas a lo largo de los años:

Elección de componentes

La elección de los componentes clave, especialmente los componentes críticos como los microcontroladores, puede acabar controlando o anulando sus opciones de producción.

Seleccione componentes que sean convenientes para su fabricante / en el país en el que desea fabricar. Asegúrese de que no están sujetos a prohibiciones de exportación o a aranceles excesivos. Asegúrese de que no están al final de su vida útil, o que pronto lo estarán.

Minimizar / Optimizar el embalaje

Es muy tentador volverse loco con el embalaje.
Según nuestra experiencia, a menos que el embalaje sea parte integrante del aparato (es decir, una caja que durará toda la vida útil del producto), lo mejor es lo más sencillo y pequeño.

El precio final de un producto puede aumentar rápidamente debido al envasado, pero no necesariamente añadiendo valor al producto.

Es importante minimizar el tamaño físico del envase. Si la caja es demasiado grande, es posible que ya no pueda enviarse en un sobre o que se cobre un suplemento. Del mismo modo, las empresas de logística cobran por _peso volumétrico_: estará pagando más por lo que es esencialmente espacio vacío.

Por último, la mayoría de los envases van a parar al vertedero. Considere la posibilidad de utilizar cajas de cartón reciclable sin blanquear y tinta negra a base de soja en lugar de tintas a todo color.

Cuando fabricas, estás participando en la creación de productos y residuos. Tómese un momento para pensar en lo que es importante para usted, el medio ambiente y sus clientes.

PNT / CC

Redacte un documento de procedimientos normalizados de control de calidad exhaustivo y paso a paso para su producto.
Si puede, consiga o suministre un esquema de una plantilla de pruebas que garantice al 100% el control de calidad de sus productos.

La elaboración de un documento exhaustivo es importante por múltiples razones:

• Sus clientes recibirán un producto que funciona
• Los productos rechazados pueden ser clasificados por problemas y potencialmente reelaborados o reparados.
• Los problemas recurrentes pueden identificarse y resolverse
• Le obliga a asegurarse de que todos los aspectos del producto se han probado rigurosamente.
• Elimina el margen de error o interpretación durante el montaje y las pruebas del producto.
• Resolver disputas con datos en lugar de con emociones

Certificación

Determine si su producto necesita tener certificaciones: FCC, UKCA, CE, RoHS..
Si su producto contiene pilas, es más que probable que necesite certificaciones UN3481 para el transporte (entre la fábrica y su almacén, y entre su almacén y sus clientes).

Si su dispositivo contiene elementos de radio, es probable que también necesite certificaciones adicionales (IE, FCC, etc.).

Al igual que con los pasos de fabricación, es importante seleccionar fábricas, componentes y proveedores que ofrezcan componentes precertificados. Por ejemplo, asegúrese de que su proveedor de baterías ya tiene la certificación para sus baterías; de lo contrario, sus productos podrían no salir nunca de la fábrica.

En definitiva, tiene que asegurarse de que todos los elementos de su producto cumplen con las jurisdicciones en las que piensa venderlo.

Recuerde que los productos que son legales en un país pueden ser totalmente ilegales en otro. Por ejemplo: un puntero láser que es legal en Estados Unidos probablemente esté clasificado como arma de fuego en Australia.

Distribución

Dependiendo de los objetivos de su proyecto, la distribución puede ser importante o no. Para los accesorios que estamos desarrollando, la distribución es una parte fundamental del flujo. Aunque podemos confiar en nuestra distribución interna, también contamos con revendedores y socios.

Sólo se puede lanzar un producto una vez, por lo que es muy importante coordinarse con los principales socios para asegurarse de que disponen de existencias antes del lanzamiento.

Promoción

Una vez lanzado el producto, la gente tiene que conocerlo. Sin embargo, existe una delgada línea entre informar al público sobre la disponibilidad de un producto que puede ser de su interés y molestar a sus clientes fieles.

En la segunda parte de esta serie, Construyendo el producto LightMessenger, profundizamos en el primer accesorio de Lab401 para Flipper Zero: el Light Messenger.

Con entrevistas a los desarrolladores, el arte conceptual y el registro de construcción desde la concepción hasta la producción, se trata de una guía detallada entre bastidores sobre cómo fabricamos nuestro primer accesorio.